自動運転技術を開発する株式会社ティアフォーと、港湾でバルク貨物の荷揚げや保管、搬出を手掛ける周南バルクターミナル株式会社は2026年11月12日、山口県の徳山下松港でダンプトラックによる輸送業務の自動化に向けた協業を開始したと発表した。株式会社トクヤマの協力のもと、自動運転技術を導入し、2028年中の無人運行実現を目指す。

今回の取り組みでは、周南バルクターミナルの保管エリアから、トクヤマの徳山製造所内にある自家発電設備エリアまでの輸送を自動化する。現在は有人のダンプトラックが担っている輸送業務に自動運転技術を導入し、実際の施設環境やエネルギー資源の受け入れに伴う現場業務に合わせた技術と運用体制を構築する。

ティアフォーは、自動運転用オープンソースソフトウェア「Autoware」を活用し、公共交通だけでなく、建設機械や農業機械、工場内搬送車両など特殊車両への自動運転技術の実装を進めている。今回、同社が持つ自動運転技術の開発・実証・運用の知見と、周南バルクターミナルが培ってきたダンプトラック輸送の経験を組み合わせ、港湾内の輸送業務の省人化と自動化を進める。

自動運転車両の燃料には、出光興産株式会社が供給する次世代バイオ燃料「出光リニューアブルディーゼル（IRD）」を使用する。自動運転による輸送業務の効率化に加え、輸送に伴う温室効果ガス排出量の削減にも取り組む。

両社は今回の協業で、自動運転技術の導入や運用に関する知見を蓄積する。将来的には今回対象とする単一の輸送ルートにとどまらず、徳山下松港周辺で行われている類似の輸送業務への展開も検討していく。

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