GO株式会社、米Alphabet傘下の自動運転開発企業Waymo、日本交通株式会社は、東京における自動運転タクシーの商用化に向けた戦略的パートナーシップに合意した。3社は2027年中に、東京で国内初となる自動運転レベル4の完全無人走行による商用タクシー運行を開始し、段階的に100台規模まで拡大することを目指す。

3社は2025年から東京都内7区の公道で試験走行を実施し、Waymoの自動運転技術を東京の道路環境に適応させる取り組みを進めてきた。現在は日本交通の乗務員が同乗した状態で自動走行試験を行っており、これまでの進捗を踏まえ、一般利用者に完全無人走行サービスを提供する次の段階へ移行する。

サービスはタクシーアプリ「GO」と「Waymo」アプリの双方から利用できるようにする。GOは地域のタクシー事業者との連携や、自動運転技術を日本のタクシー産業へ組み込むための全体設計を担当する。Waymoは自動運転技術に加え、運用基盤や車両管理システムなどを提供し、日本交通は現場での運行管理や営業所運営、利用者へのサポートを担う。

GOアプリでは、従来の有人タクシーとWaymoの自動運転タクシーの双方を利用できる仕組みを構築する。日本交通は、自動運転タクシーについて有人タクシーとの共存を前提とし、将来的な乗務員不足を補完する移動手段として位置付けている。

正式な運行開始時期は、安全性の確認に加え、道路交通法や道路運送法などに基づく必要な許認可を取得した後に決定する。3社は関係省庁や自治体と連携しながら準備を進め、自動運転タクシーを新たな移動インフラとして展開することで、人口減少や労働力不足など日本が抱える社会課題の解決にもつなげていく考えだ。

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