自動運転サービスの社会実装をトータルで支援する新会社、NTTモビリティは、車内に運転手がいない自動運転「レベル4」のバスやタクシーを対象とした遠隔運行支援ソリューション「NTTモビリティ 運行アシスト」の提供を開始した。本サービスは、遠隔地からの運行状況の把握と業務支援を統合したもので、地域の交通インフラが抱える深刻な人手不足や、運用の効率化という課題の解決に寄与するものだ。

特定の自動運転システムに依存しないマルチADK（自動運転システム）対応を実現しており、同一地域内に異なる車種や自動運転システムが混在している環境であっても、それらの違いを意識することなく一元的に管理できる。

このマルチ対応によって、遠隔地にいる少数のオペレータが複数の車両を統合的に管理する「N:M（N対M）型」の遠隔運行管理体制が構築可能となる。従来のオペレータ1名が1台の車両を監視するモデルに比べ、人手不足を補いながら運用コストを大幅に低減し、持続可能な地域交通の運営を支える。

遠隔管理において重要となる通信の安定性については、NTTグループが培ってきた高信頼・低遅延の通信技術やAIによる画像解析技術が投入されている。導入地域の電波環境に合わせた最適化を一体的に施すことで、異常発生時にも迅速かつ的確に対応できる信頼性の高い遠隔運行システムを提供する。

さらに、システム面の提供にとどまらず、従来は車内で対応していた利用者への対応業務や、国内の法制度に準拠した遠隔運用体制の設計、手順書の整備、オペレータ教育といった支援メニューも包括的に用意されている。各自治体や交通事業者は、それぞれの地域特性に応じた遠隔運行体制をスムーズに立ち上げることができる。

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