サカイ引越センター（大阪府堺市）、ハート引越センター（東京都葛飾区）、自動運転トラックによる幹線輸送サービスを手がける株式会社T2（東京都千代田区）の3社は、引越業界初となる自動運転トラックを使った家財輸送の実証を2026年4月より開始する。関東ー関西間の高速道路一部区間を対象に、T2が商用運行で使用しているレベル2自動運転トラックで家財を輸送し、将来的なレベル4自動運転トラックの活用を見据えた運用体制の構築を進める。

この取り組みの背景には、「2024年問題」を起点とするドライバー不足の深刻化がある。転勤・進学の需要が集中する3・4月を中心に、特に長距離輸送を担うドライバーの確保が困難になることで、利用者が希望日に引越しできない「引越し難民」が増加するリスクが高まっている。両引越会社はこれまで独自にドライバー養成や大型トラック導入、中継輸送体制の構築などで対応してきたが、それだけでは対処しきれないと判断し、自動運転輸送という新たな解決策に踏み込んだ。

自動運転を導入する本質的な狙いは、「輸送」と「サービス」の分離だ。現状、引越スタッフは家財の搬出入・接客といった「サービス」と、長距離「輸送」の両方を担っている。レベル4自動運転トラックに幹線輸送を任せることができれば、スタッフの負荷を軽減するとともに、顧客対応や作業品質といった「サービス」に人的リソースを集中させることが可能になる。

今回の実証では、土日の運行にT2として初めて取り組む点も注目される。引越需要が特に集中する土日の交通量や運行管理条件のもとでオペレーションが有効に機能するかを検証することが主要な目的のひとつだ。また神奈川県綾瀬市・兵庫県神戸市には、高速道路での無人走行と一般道での有人走行を切り替えるための「切替拠点」が設置される予定で、今回の実証でも綾瀬市拠点を活用する。

T2は2026年1月に関東ー関西間の1日1往復運行を国内初で実証するなどオペレーション構築を加速させており、同年春には高速道路上の工事区間など従来ドライバーが手動操作に切り替えざるを得なかった場面に対応する新技術を開発・実装し、切替拠点近くのIC手前までの本線完走を目指す。2027年度のレベル4自動運転トラックによる商用幹線輸送サービス実現を視野に、実証を通じて段階的に準備を本格化させていく。

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