タクシーモビリティ事業を展開するnewmo株式会社は、自動運転分野のエンジニアリングに強みを持つ株式会社マクニカと、自動運転タクシーの実用化に向けた実験車両開発で協業を開始した。 マクニカが開発・提供する自動運転車両および関連技術を活用し、newmoが進める自動運転タクシーの開発・実証フェーズを加速させる狙いだ。

日本では高齢化や人口減少を背景にタクシードライバー不足が深刻化しており、自動運転技術を活用した新たな地域交通インフラの構築が急務となっている。 newmoは「移動で地域をカラフルに」をミッションに掲げ、タクシー事業のDXと自動運転タクシーの社会実装を両輪で進めており、2025年には自動運転ソフトウェア企業ティアフォーとの提携や大阪府堺市との連携協定締結など、日本発の自動運転タクシー事業化に向けた取り組みを行ってきた。

一方マクニカは、自動運転分野で車両改造やセンサー・制御系統の統合、運行データ解析までを一気通貫で支援してきた技術商社であり、ハードウェアとソフトウェアの両面から自動運転システムの実装を支える体制を持つ。 両社は、自動運転タクシーの実運用を見据え、「車両仕様の最適化」「実証環境の整備」「運行データの活用」などの領域で協業を進める。

具体的には、マクニカが提供するセンサー／制御技術を組み込んだ自動運転車両を、newmoの自動運転タクシー開発および実証実験に活用する。 さらに、実際の乗務シーンを想定した走行テストや運用設計を共同で行い、安全性・運行効率・乗客の体験価値を高める仕組みを検討することで、商用運行を見据えた仕様づくりを進めていく。

newmoは現在、大阪府内で4社のタクシー事業者をグループに抱え、1,000台超のタクシー車両と1,500人以上の従業員を擁する体制で、タクシー事業や人材事業、配車アプリなどを展開している。 AIを活用した業務DXやオペレーション集約による経営効率化にも取り組んでおり、今回の協業では、こうした運行ノウハウとマクニカの自動運転技術を掛け合わせることで、地域に根ざした持続可能な自動運転タクシーサービスの実現を目指すとしている。

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